Large Hadron Collider restarted after 2-year upgrade

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Scoperto ed osservato l’anti-elio

Per la prima volta, sono stati osservati 18 atomi di anti-elio, che diventa così la particella di antimateria più pesante prodotta in laboratorio. La scoperta è avvenuta nel Brookhaven National Laboratory (Stati Uniti), nell’ambito del progetto STAR che coinvolge vari paesi.

Nu Xu, portavoce del progetto, afferma: «L’esperimento STAR è l’unico in grado di trovare antielio-4. Per identificare i 18 esempi abbiamo dovuto cercare tra i ‘resti’ di ben un miliardo di collisioni tra particelle di oro.» Queste collisioni, infatti, ricreano brevemente le condizioni che si sono verificate pochi istanti dopo il Big Bang. Visto che la materia e l’antimateria sono state create dal Big Bang, avrebbero dovuto esistere in quantità uguali, e quindi annichilirsi (cioè annientarsi a vicenda). Ma, per dei motivi sconosciuti agli scienziati, c’è stato un surplus di materia, ovvero quella che ci circonda. Grazie, però, agli scontri tra ioni pesanti (oro) all’interno del RHIC, si può riprodurre una quantità uguale – o quasi- di materia ed antimateria. Queste sopravvivono per un breve periodo, tale da consentirne la sola osservazione da parte degli scienziati.

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Identificata una nuova specie, “parente” al T. rex

Gli scienziati hanno identificato una nuova specie di gigantesco dinosauro teropode, un parente stretto del Tyrannosaurus rex.  Secondo quanto pubblicato on-line il 1 aprile 2011 sulla rivista scientifica Cretaceous Research, la nuova specie denominata Zhuchengtyrannus magnus, probabilmente misurava 11 metri di lunghezza, 4 metri di altezza, e pesava circa 6 tonnellate. Questo nuovo dinosauro è uno dei più grandi dinosauri teropodi mai identificati dagli scienziati. Accanto al T. rex e al tarbosauro asiatico, il Zhuchengtyrannus magnus è parte di un gruppo specializzato di teropodi giganteschi chiamati Tyrannosaurides. I tirannosauridi erano distribuiti nel Nord America e nell’Asia orientale, durante il Tardo Cretaceo (dai 99 ai 65 milioni di anni fa). “Zhuchengtyrannus  può essere distinto dagli altri tirannosauridi per una combinazione di caratteristiche uniche del cranio, mai viste in qualsiasi altro teropode. Con soltanto qualche teschio e qualche ossa della mascella su cui lavorare, è difficile valutare con precisione la dimensione complessiva di questo animale. Ma le ossa che abbiamo, sono di pochi centimetri più piccole di quelle equivalenti nel più grande campione del T. Rex. Continue reading